A ideia do nome é inspirada nas histórias de vida da Dona Emília Freitas e da vontade dos anfitriões Nuno Freitas e Rute Esteves de prestar uma homenagem em vida a esta mulher.
A Dona Emília nasceu em Ponte de Lima, filha de Júlia Marinho e Alfredo da Silva. Ainda na sua infância, os pais e mais quatro irmãos vieram viver para Viana do Castelo, tendo ficado órfã de pai muito cedo.
Na sua meninice e juventude, as brincadeiras, irreverência e boa disposição da “Milinha” irradiavam alegria entre a família e os vizinhos. Mas foi sobretudo no fado – cantando os fadistas seus contemporâneos – que encontrou a forma mais eloquente de exprimir os seus sentimentos e emoções, ora a sua alegria ora os seus desencantos. Sempre jovial, participou em revistas promovidas pelas associações culturais e humanitárias da cidade, incentivada por Salvato Feijó.
Casou com António Freitas, o seu “Toninho”, em 1954 e teve três filhos, “três amores”. Cozinheira exímia na gastronomia regional, costureira e modista, foi uma excelente administradora na gestão doméstica. Para além do governo da casa e da educação dos filhos, alugou quartos durante vários anos a diversos empregados do comércio e profissões liberais que passaram a ser considerados como família.
Tendo nascido em 1927, viveu grande parte da sua vida sob a ditadura que combateu, fazendo de sua casa um abrigo para resistentes e baluarte pela igualdade de direitos das mulheres.
Tem transmitido aos filhos, aos netos e aos bisnetos os valores da família, da solidariedade social, da democracia e da liberdade. Na sua casa junto ao Jardim sempre acolheu as gerações mais novas.
A caminho dos 89 anos, continua a exprimir a sua verdadeira alma, repetindo e cantando o poema que melhor a define:
Cantarei até que a voz me doa
Pra cantar, cantar sempre meu fado
Como a ave que tão alto voa
E é livre de cantar em qualquer lado
Cantarei até que a voz me doa
Ao meu país, à minha terra, à minha gente
À saudade e à tristeza que magoa
O amor de quem ama e morre ausente
Cantarei até que a voz me doa
Ao amor, à paz cheia de esperança
Ao sorriso e à alegria da criança
Cantarei até que a voz me doa
